Grænsen mellem Bulgarien og Nordmakedonien strækker sig over cirka 165 kilometer. Den løber fra tripelpunktet Serbien-Bulgarien-Makedonien i nord, nær byen Kjustendil, til tripelpunktet Grækenland-Bulgarien-Makedonien i syd. Vigtige grænseovergange inkluderer:
- Gyueshevo–Deve Bair: Dette er det mest betydningsfulde og travleste overgangssted, der forbinder den bulgarske by Gyueshevo med Deve Bair i Nordmakedonien, beliggende nær byen Kumanovo.
- Zlatarovo–Novo Selo: Et mindre overgangssted, der forbinder Bulgariens Zlatarovo med Novo Selo i Nordmakedonien.
Grænseområdet er præget af bjergrigt terræn, især mod nord, hvor Osogovo-bjergene udgør en naturlig grænse visse steder. Begge lande er medlemmer af Central European Free Trade Agreement (CEFTA), selvom Nordmakedonien endnu ikke er medlem af EU, mens Bulgarien er medlem af Den Europæiske Union, Schengen-området, NATO og Europarådet. Bulgarien er også et stiftende medlem af OSCE og har haft en plads i FN's Sikkerhedsråd tre gange.
De seneste udviklinger i forholdet mellem Nordmakedonien og Bulgarien har vist tegn på både samarbejde og vedvarende udfordringer. En af de største nylige bedrifter er færdiggørelsen af et betydningsfuldt vejprojekt, der forbinder de to lande. I januar 2024 blev en 13-kilometer lang vejstrækning mellem Kriva Palanka i Nordmakedonien og grænseovergangen Deve Bair til Bulgarien officielt åbnet. Dette projekt, en del af den Europæiske Korridor VIII, blev betragtet som et skridt mod større regional integration og økonomisk samarbejde, støttet af midler fra Den Europæiske Union og Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling (EBRD).
Politisk og historisk spændinger vedvarer dog stadig. Bulgarien har historisk blokeret Nordmakedoniens EU-optagelse på grund af tvister vedrørende sprog, kultur og historie. Trods dette blev der i 2022 underskrevet en protokol med det formål at lette disse stridigheder og fremme Nordmakedoniens vej mod EU-medlemskab. Spændingerne kulminerede i 2020, da Bulgarien nedlagde veto mod Nordmakedoniens EU-forhandlinger, men vetoet blev endeligt ophævet i 2022 under pres fra Den Europæiske Union.
I 2021 stod Nordmakedonien over for en betydelig forhindring i sine forhandlinger om EU-optagelse, da det bulgarske parlament blokerede fremskridt. Efter de nylige valg i både Nordmakedonien og Bulgarien har de nyvalgte regeringer i Skopje og Sofia imidlertid med succes forhandlet et kompromis. Denne afgørende aftale muliggør nu et grænseoverskridende samarbejdsinitiativ, støttet af EU-midler, der sigter mod at styrke Nordmakedoniens ambitioner om EU-medlemskab.
En betydningsfuld milepæl i dette udviklende forhold var den nylige åbning af en grænseovergang, der forbinder Strumyani og Berovo, hvilket yderligere styrkede de diplomatiske relationer mellem de to nationer. I 2023 underskrev præsidenterne for Nordmakedonien og Bulgarien en afgørende protokol, der havde til formål at mindske de vedvarende stridigheder og banede vejen for en genoptagelse af EU-medlemskabsforhandlingerne.
På trods af lejlighedsvise spændinger mellem de bulgarske og nordmakedonske samfund forbliver begge lande engagerede i at fremme en ånd af samarbejde og gensidig forståelse i deres bestræbelser på at forbedre relationerne.
Effektiv grænseforvaltning er afgørende for at fremme handel, turisme og stærke bilaterale relationer mellem Nordmakedonien og Bulgarien. Begge lande har betydeligt forbedret sikkerhedsforanstaltningerne og strømlinet grænseovergangene, hvilket gør processen hurtigere og mere pålidelig. Kvalificeret personale, sammen med avancerede overvågningssystemer og fælles indsats for kriminalitetsforebyggelse, sikrer sikkerhed og forhindrer illegal immigration.
Grænseovergangsprocedurer for bilister mellem Nordmakedonien og Bulgarien
For en glat og problemfri grænseovergang er kontrolposterne udstyret med moderne teknologier, herunder automatiserede passtyringssystemer. Samarbejde mellem de to lande har harmoniseret reglerne, hvilket gør transit lettere for alle rejsende, især for erhvervskøretøjer, ved at reducere ventetiden. Hvis du kommer ind i Bulgarien, husk at en e-Vignette for Bulgarien kræves straks efter grænsepassagen.
Vigtige ting at vide, før du rejser:
- Gyldige rejsedokumenter: Sørg for, at dit pas er opdateret og har tilstrækkelig gyldighed.
- Visumkrav: Tjek, om der kræves visum for indrejse i et af landene.
- Tolddeklaration: Få din tolddeklaration ved grænsen, hvis det er nødvendigt.
- Bevis for ophold og rejseplaner: Det anbefales at have dokumentation for din indkvartering og rejseplaner klar.
- Vaccinations- og sundhedskrav: Kontakt en rejseklinik for de seneste sundhedsråd.
- Valuta og finansiel forberedelse: Sørg for, at du har tilstrækkelige midler til din rejse.
Ved at være informeret og forberedt vil din rejse over grænsen mellem Nordmakedonien og Bulgarien være glat og bekymringsfri.
Begynd din rejse fra den bulgarske by Kyustendil, og følg E871/Route 6 mod Gyueshevo grænseovergang. Efter at have krydset grænsen til Nordmakedonien, vil du slutte dig til E871/A2 ved Deve Bair-stationen. Undervejs skal du sørge for at besøge det bemærkelsesværdige ortodokse kloster St. Joachim Osogovski, eller fortsæt din rejse til byen Kriva Palanka. Hvis din rejse går i den modsatte retning, mod Sofia, skal du blot vende disse anvisninger for en glat tilbagevenden til Bulgarien.
Logodhaz - Delchevo
Start fra Logodhaz i Bulgarien, og kør vestpå ad Route 106 for at nå grænseovergangen. Efter at have passeret grænsen vil du befinde dig på A3 ved Delchevo-overgangsstationen. Derfra kan du fortsætte mod byen Delchevo og videre.
Zlatarevo - Novo Selo
Rejs fra Bulgarien via Parvomay ad Route 198 mod Zlatarevo grænsepost. Efter at have gennemført told- og immigrationsformaliteterne krydser du ind i Nordmakedonien ved Novo Selo grænsestation. Herfra vil A4 føre dig videre til Novo Selo og videre derfra.
For dem, der kører sydpå fra Novo Selo, er det kun en kort køretur på 60 kilometer til den græske grænse ad Route 198. Denne rute er særligt populær blandt feriegæster på vej til de solrige græske kyster. Efter toldbehandlingen ved den nordmakedonske grænse vil rejsende, især EU-borgere, finde processen glat og enkel, hvilket giver en nem overgang til Grækenland.
Bulgarien og Nordmakedonien har gjort bemærkelsesværdige fremskridt med at opgradere deres grænseinfrastruktur, idet de anerkender den afgørende rolle, som moderniserede faciliteter spiller i at muliggøre smidige og effektive grænseovergange. Med udvidede og forbedrede grænseposter er processen nu mere strømlinet og bekvem for rejsende. Indførelsen af avancerede biometriske og elektroniske kontrolsystemer har yderligere fremskyndet procedurerne ved grænseovergangene og sikrer en gnidningsfri oplevelse.
Styrkelse af samarbejdet ved grænsen mellem Nordmakedonien og Bulgarien
Begge lande samarbejder aktivt om fælles initiativer, der sigter mod at styrke forbindelserne på tværs af grænsen. Med støtte fra Europa-Parlamentet fokuserer disse projekter på at fremme transportinfrastrukturen, integrere digitale løsninger og udvikle nye transportkorridorer for at lette handlen og rejserne mellem de to nationer.
Et højdepunkt på denne rute er det ortodokse kloster St. Joachim Osogovski, et vigtigt vartegn, der viser regionens rige kulturelle og historiske arv. Grænseområdet bliver i stigende grad et knudepunkt for turisme, hvor begge lande tilbyder betagende landskaber og en rig historie, som fortsat tiltrækker besøgende. Efterhånden som grænseforvaltningen bliver mere effektiv, og grænseovergangene bliver mere smidige, forventes turismen at blomstre, hvilket vil bringe nye indtægtskilder og jobmuligheder.
På trods af tidligere spændinger er grænsen mellem Bulgarien og Nordmakedonien nu et symbol på dynamisk samarbejde og partnerskab. Gennem løbende dialog og samarbejde er der sket betydelige forbedringer i grænseoperationerne. Nuværende projekter og den voksende turismeindustri forbedrer yderligere de positive oplevelser for dem, der krydser denne internationale grænse, og afspejler de fremskridt og den gensidige respekt mellem disse to nationer.