Granica između Bugarske i Sjeverne Makedonije proteže se na približno 165 kilometara. Proteže se od tromeđe Srbija-Bugarska-Makedonija na sjeveru, u blizini grada Kjustendila, do tromeđe Grčka-Bugarska-Makedonija na jugu. Glavni granični prijelazi uključuju:
- Gyueshevo–Deve Bair: Ovo je najznačajniji i najprometniji prijelaz, koji povezuje bugarski grad Gyueshevo s Deve Bairom u Sjevernoj Makedoniji, smještenim blizu grada Kumanova.
- Zlatarovo–Novo Selo: Manji granični prijelaz koji povezuje bugarsko Zlatarovo sa sjevernomakedonskim Novim Selom.
Granično područje obilježeno je planinskim terenom, osobito na sjeveru, gdje planine Osogovo tvore prirodnu granicu u nekim dijelovima. Obje zemlje su članice Srednjoeuropskog sporazuma o slobodnoj trgovini (CEFTA), iako Sjeverna Makedonija još nije članica EU-a, dok je Bugarska članica Europske unije, Schengenskog prostora, NATO-a i Vijeća Europe. Također, Bugarska je osnivačica OESS-a i tri puta je bila članica Vijeća sigurnosti Ujedinjenih naroda.
Nedavni razvoj događaja u odnosima između Sjeverne Makedonije i Bugarske pokazao je znakove kako suradnje, tako i stalnih izazova. Jedno od najvećih nedavnih postignuća je dovršetak značajnog cestovnog projekta koji povezuje dvije zemlje. U siječnju 2024. godine službeno je otvoren 13-kilometarski dio ceste između Krive Palanke u Sjevernoj Makedoniji i graničnog prijelaza Deve Bair prema Bugarskoj. Ovaj projekt, koji je dio Europskog koridora VIII, smatra se korakom prema većoj regionalnoj integraciji i gospodarskoj suradnji, financiranom sredstvima Europske unije i Europske banke za obnovu i razvoj (EBRD).
Ipak, političke i povijesne napetosti i dalje postoje. Bugarska je povijesno blokirala pristupanje Sjeverne Makedonije EU-u zbog sporova povezanih s jezikom, kulturom i poviješću. Unatoč tome, 2022. godine potpisan je protokol kojim se nastoji ublažiti ove sporove i postići napredak prema članstvu Sjeverne Makedonije u EU-u. Napetosti su dosegle vrhunac 2020. godine, kada je Bugarska stavila veto na pregovore Sjeverne Makedonije s EU-om, ali je veto naposljetku povučen 2022. godine pod pritiskom Europske unije.
Godine 2021. Sjeverna Makedonija suočila se s velikom preprekom u pregovorima o pristupanju Europskoj uniji jer je bugarski parlament blokirao napredak. Međutim, nakon nedavnih izbora u Sjevernoj Makedoniji i Bugarskoj, novoformirane vlade u Skoplju i Sofiji uspješno su postigle kompromis. Ovaj ključni sporazum sada omogućuje inicijativu prekogranične suradnje uz podršku EU fondova, čiji je cilj jačanje težnji Sjeverne Makedonije za članstvom u EU-u.
Značajan korak u ovom razvoju odnosa bilo je nedavno otvaranje graničnog prijelaza koji povezuje Strumyani i Berovo, što je dodatno unaprijedilo diplomatske odnose između dviju država. Godine 2023. predsjednici Sjeverne Makedonije i Bugarske potpisali su ključni protokol s ciljem smirivanja stalnih sporova, otvarajući put za obnovu razgovora o članstvu u EU-u.
Unatoč povremenim napetostima koje mogu nastati između bugarske i sjevernomakedonske zajednice, obje zemlje ostaju posvećene promicanju duha suradnje i uzajamnog razumijevanja u svom nastojanju da poboljšaju odnose.
Učinkovito upravljanje granicama ključno je za poticanje trgovine, turizma i jačanje bilateralnih odnosa između Sjeverne Makedonije i Bugarske. Obje su zemlje značajno poboljšale sigurnosne mjere i pojednostavile granične prijelaze, čime je proces postao brži i pouzdaniji. Stručno osoblje, zajedno s naprednim sustavima nadzora i zajedničkim naporima za prevenciju kriminala, osigurava sigurnost i sprječava ilegalnu imigraciju.
Postupci prelaska granice za vozače između Sjeverne Makedonije i Bugarske
Za lak i bezbrižan prelazak, granični prijelazi opremljeni su suvremenom tehnologijom, uključujući automatizirane sustave za kontrolu putovnica. Zajednički napori dviju zemalja uskladili su propise, olakšavajući tranzit svim putnicima, posebno komercijalnim vozilima, smanjujući vrijeme čekanja. Ako ulazite u Bugarsku, imajte na umu da je kupnja e-vinjete za Bugarsku potrebna odmah po prelasku granice.
Važne stvari koje trebate znati prije putovanja:
- Važeći putni dokumenti: Provjerite je li vaša putovnica ažurirana i ima li dovoljan rok valjanosti.
- Viza: Provjerite treba li vam viza za ulazak u neku od zemalja.
- Carinska deklaracija: Ako je potrebno, preuzmite carinsku deklaraciju na granici.
- Dokaz o smještaju i putnim planovima: Preporuča se imati dokaze o rezerviranom smještaju i planu putovanja.
- Zahtjevi za cijepljenje i zdravlje: Posavjetujte se s putničkom klinikom za najnovije zdravstvene savjete.
- Valuta i financijska priprema: Osigurajte dovoljno sredstava za cijelo vrijeme boravka.
Uz pravovremenu informiranost i pripremljenost, vaše putovanje preko granice između Sjeverne Makedonije i Bugarske bit će glatko i bezbrižno.
Započnite svoje putovanje iz bugarskog grada Kyustendila, prateći E871/Route 6 prema graničnom prijelazu Gjueševo. Nakon prelaska u Sjevernu Makedoniju, pridružit ćete se E871/A2 na stanici Deve Bair. Usput, svakako posjetite izvanredni pravoslavni samostan Svetog Joakima Osogovskog ili nastavite vožnju do grada Kriva Palanka. Ako je vaše putovanje u suprotnom smjeru, prema Sofiji, jednostavno preokrenite ove upute za ugodan povratak u Bugarsku.
Logodhaz - Delčevo
Polazeći iz Logodhaza u Bugarskoj, krenite na zapad duž Route 106 kako biste stigli do graničnog prijelaza. Nakon prelaska granice, naći ćete se na A3 na prijelazu Delčevo. Odatle možete nastaviti prema gradu Delčevo i dalje.
Zlatarevo - Novo Selo
Putujući iz Bugarske preko Parvomaya duž Route 198, krenite prema graničnom prijelazu Zlatarevo. Nakon dovršetka carinskih i imigracijskih formalnosti, prijeći ćete u Sjevernu Makedoniju na prijelazu Novo Selo. Odatle vas A4 vodi dalje prema Novom Selu i dalje.
Za one koji se kreću južno od Novog Sela, to je samo kratka vožnja od 60 kilometara do grčke granice duž Route 198. Ova ruta je osobito popularna među turistima na putu prema sunčanoj grčkoj obali. Nakon prelaska granice, putnici, posebno građani EU-a, naći će postupak jednostavnim i brzim, omogućujući lagan prijelaz u Grčku.
Bugarska i Sjeverna Makedonija postigle su izvanredan napredak u modernizaciji svoje granične infrastrukture, prepoznajući ključnu ulogu koju modernizirani objekti igraju u omogućavanju nesmetanih i učinkovitih prijelaza granice. Uz proširene i unaprijeđene granične prijelaze, proces je sada jednostavniji i praktičniji za putnike. Uvođenje najmodernijih biometrijskih i elektroničkih kontrolnih sustava dodatno je ubrzalo procedure prijelaza granice, pružajući neometano iskustvo.
Jačanje suradnje na granici između Sjeverne Makedonije i Bugarske
Obje zemlje aktivno surađuju na zajedničkim inicijativama usmjerenim na jačanje prekogranične povezanosti. Uz potporu Europskog parlamenta, ovi projekti se usredotočuju na unapređenje prometne infrastrukture, integraciju digitalnih rješenja i razvoj novih prometnih koridora kako bi se olakšao protok trgovine i putovanja između dviju zemalja.
Ključna znamenitost na ovoj ruti je pravoslavni samostan Svetog Joakima Osogovskog, značajna znamenitost koja prikazuje bogatu kulturnu i povijesnu baštinu regije. Granično područje sve više postaje središte turizma, s obje zemlje koje nude zadivljujuće krajolike i bogatu povijest koja nastavlja privlačiti posjetitelje. Kako upravljanje granicama postaje učinkovitije, a prijelazi granica glatkiji, turizam će procvjetati, donoseći nove izvore prihoda i radna mjesta.
Unatoč prošlim napetostima, granica između Bugarske i Sjeverne Makedonije sada služi kao simbol dinamične suradnje i partnerstva. Kroz stalni dijalog i suradnju postignuta su značajna poboljšanja u graničnim operacijama. Trenutni projekti i rastuća turistička industrija dodatno poboljšavaju pozitivno iskustvo za one koji prelaze ovu međunarodnu granicu, odražavajući napredak i međusobno poštovanje između ove dvije nacije.